24日放送、テレビ朝日「報道ステーション」では、スポーツキャスターの松岡修造氏が、テニスの錦織圭の2018年を振り返った。
負傷で半年プレーできなかった錦織は、3月時点で世界ランク39位まで下がった。だが、8月以降に右肩上がり。最終的には9位とトップテン入りを果たしている。
松岡氏がターニングポイントに挙げたのは、9月の全米オープン準々決勝のチリッチ戦。バックハンドが冴えた一戦だ。だが、バックが強くなったきっかけは、フォアが打てなかったからだった。
手首の痛みで満足にフォアを打てなかったという錦織は「こんなに初めてショットが入らなくなるんだ」「若干こうイップスみたいなところが…。人生初めてでした」と明かす。
この告白に驚いた松岡氏は「テニスではほとんどない。抜け出すことなんかまずできない状況」と、いかに厳しい状況だったかを強調。そのうえで、錦織がバックハンドやフットワークを強化することで乗り越えていったと解説する。
もう一つ、松岡氏が指摘したのが、ガッツポーズの多さだ。
「今までの自分にないくらいのミスだったり、むちゃくちゃ落ち込んだり、試合中にメンタルが崩れてしまったり…すごかったので。ネガティブが」という錦織は、「なるべくポジティブに持っていこうというふうに、どんどん気持ちを盛り上げていって」、意識的にガッツポーズをするようになった。
すると、「自然とプレーも良くなって、1つや2つのミスで後悔しなかったり、くじけなかったり」と、事態が好転。錦織は試合中も意識して「つねに自分の良いところ」を見るようになった。イップスという壁をぶち破った錦織を、松岡氏は称賛する。
2019年、一番大切にしたい思いを聞かれると、錦織は「タフさというのはすごく大事」と回答。ジョコビッチを例に挙げ、「ああいう壁のようなタフさが自分には必要」と話す。
この返答に、松岡氏は「名前変えさせてもらうわ。錦織タフって」と本人を笑わせる。松岡節にはネットでも「吹いた」「ジワジワくる」といった声が上がった。
松岡氏は錦織が「心技体の中でも最終的に支えてくれるのは心だと教えてくれた」とコメント。2019年の壁も必ず乗り越えてくれるはずだとエールを送った。
（引用元：livedoor news）
